先帝深虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。以先帝之明，量臣之才，固知臣伐贼，才弱敌强也。然不伐贼，王业亦亡。惟坐而待亡，孰与伐之？是故托臣而弗疑也。
臣受命之日，寝不安席，食不甘味。思惟北征。宜先入南。故五月渡泸，深入不毛，并日而食；臣非不自惜也，顾王业不可得偏安于蜀都，故冒危难，以奉先帝之遗意也，而议者谓为非计。今贼适疲于西，又务于东，兵法乘劳，此进趋之时也。谨陈其事如左：
高帝明并日月，谋臣渊深，然涉险被创，危然后安。今陛下未及高帝，谋臣不如良、平，而欲以长策取胜，坐定天下，此臣之未解一也。
刘繇、王朗各据州郡，论安言计，动引圣人，群疑满腹，众难塞胸，今岁不战，明年不征，使孙策坐大，遂并江东，此臣之未解二也。
曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙、吴，然困于南阳，险于乌巢，危于祁连，逼于黎阳，几败北山，殆死潼关，然后伪定一时耳。况臣才弱，而欲以不危而定之，此臣之未解三也。
曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服图之，委任夏侯而夏侯败亡，先帝每称操为能，犹有此失，况臣驽下，何能必胜？此臣之未解四也。
自臣到汉中，中间期年耳，然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十余人，突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑一千余人。此皆数十年之内所纠合四方之精锐，非一州之所有；若复数年，则损三分之二也，当何以图敌？此臣之未解五也。
今民穷兵疲，而事不可息；事不可息，则住与行劳费正等。而不及今图之，欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。
夫难平者，事也。昔先帝败军于楚，当此时，曹操拊手，谓天下已定。然后先帝东连吴越，西取巴蜀，举兵北征，夏侯授首，此操之失计，而汉事将成也。然后吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝。凡事如是，难可逆见。臣鞠躬尽瘁，死而后已。至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。
久去山泽游，浪莽林野娱。
试携子侄辈，披榛步荒墟。
徘徊丘垄间，依依昔人居。
井灶有遗处，桑竹残朽株。
借问采薪者，此人皆焉如？
薪者向我言，死没无复余。
一世异朝市，此语真不虚。
人生似幻化，终当归空无。
衔哀过旧宅，悲泪应心零。
借问为谁悲？怀人在九冥。
礼服名群从，恩爱若同生。
门前执手时，何意尔先倾！
在数竟不免，为山不及成。
慈母沈哀疚，二胤才数龄。
双位委空馆，朝夕无哭声。
流尘集虚坐，宿草旅前庭。
阶除旷游迹，园林独馀情。
翳然乘化去，终天不复形。
迟迟将回步，恻恻悲襟盈。
炎精育仲气，朱离吐凝阳。广汉潜凉变，凯风乘和翔。
令月肇清斋，德泽润无疆。四部钦嘉期，洁己升云堂。
静晏和春晖，夕阳厉秋霜。萧条咏林泽，恬愉味城傍。
逸容研冲赜，彩彩运宫商。匠者握神标，乘风吹玄芳。
渊汪道行深，婉婉化理长。亹亹维摩虚，德音畅游方。
罩牢妙倾玄，绝致由近藏。略略微容简，八言振道纲。
掇烦练陈句，临危折婉章。浩若惊飙散，囧若挥夜光。
寓言岂所托，意得筌自丧。沾洏妙习融，靡靡轻尘亡。
萧索情牖颓，寥郎神轩张。谁谓冥津遐，一悟可以航。
愿为游游师，棹柂入沧浪。腾波济漂客，玄归会道场。
桓桓上宰，穆穆四门。投纶沧海，结纲昆仑。迅翼争赴，游鳞竞奔。
美哉逸轨，放辔无前。
放辔伊何，杖策来游。颉颃将相，高揖王侯。华茂九春，实繁三秋。
骋辞泉踊，敷藻云浮。
表奇髫龀，成名弱冠。令德内光，文雅外焕。幽冥必探，凝滞必散。
终贾杜口，杨班韬翰。
我车既驾，我弓既招。既升尺木，将游云霄。纳言帝侧，正色皇朝。
华组鸣佩，飞蝉曜貂。
人亦有言，人恶其上。至乐贵和，大礼崇敬。泉不可凌，必也心竞。
伐善施劳，称人所病。
文侯焉轼，干木在庭。子奇何盛，车有老成。昔闻颜子，今也吾生。
克己复礼，在贵不盈。
杂采故乡，扬辉蓬宇。文绣煌煌，衣裳楚楚。何以会宾，筚门环堵。
何以备肴，杀鸡为黍。
伊余鄙夫，秩卑才朽。温温恭人，恂恂善诱。坐则接茵，行则携手。
义惟诸父，好同朋友。
年时易逝，进德苦晚。嘉彼骏逸，愧此疲蹇。虽欲望尘，前驱遂远。
解衔散辔，徘徊吴阪。
收迹衡门，旋轸上京。主事之殷，以君之明。缉熙台鼎，协济和羹。
歧路多怀，赋诗赠行。
磁石引长针，阳燧下炎烟。宫商声相和，心同自相亲。
我情与子合，亦如影追身。寝共织成被，絮用同功绵。
暑摇比翼扇，寒坐并肩毡。子笑我必哂，子戚我无欢。
来与子共迹，去与子同尘。齐彼蛩蛩兽，举动不相捐。
惟愿长无别，合形作一身。生有同室好，死成并棺民。
徐氏自言至，我情不可陈。